Priyanka Chopra Jonas fala sobre como sua carreira de atriz decolou, ignorou as críticas ao seu casamento com Nick Jonas e seu retorno aos filmes indianos para o novo filme do diretor de “RRR”.

Priyanka Chopra Jonas faz uma careta — levemente, mas inegavelmente — quando a palavra “crossover” surge na conversa. É uma tarde gélida de janeiro em Manhattan, mas as rajadas de vento do Rio Hudson não conseguem penetrar o interior do apartamento de luxo no Upper West Side que ela divide com o marido, Nick Jonas, e a filha de 4 anos, Malti. O ambiente é quente e aconchegante, com paredes de veludo macio e uma mesa de pôquer à disposição, caso alguém esteja se sentindo com sorte. Mesmo assim, Chopra Jonas mantém um sobretudo preto de lã sobre o colo.

Chopra Jonas tem narrado sua trajetória improvável de atriz mais bem paga da Índia a heroína de ação de Hollywood; em algum momento, ela tentou lançar uma carreira na música pop. “Por um minuto quente – e então rapidamente percebi que deveria voltar a atuar”, diz ela com uma risada autodepreciativa. É fácil e alegre, mas então a palavra C atinge como uma explosão ártica.

“Tenho uma relação tumultuada com essa palavra”, diz ela, procurando por que isso a incomoda. “Ainda não descobri. Quase parece que onde você estava não era bom o suficiente – e nunca foi assim que me senti.”

Portanto, não chame isso de crossover – mas aqui está ela. Chopra Jonas é a única estrela comprovada que ultrapassa significativamente dois gigantes da indústria cinematográfica – Hollywood e Bollywood – não como uma novidade, não como um convidado, mas como uma presença sustentada e lucrativa em ambos. A ex-Miss Mundo consolidou sua fama nos Estados Unidos com três temporadas do thriller da ABC “Quantico”, bem como participações em “Matrix Resurrections” e no indicado ao Oscar “The White Tiger”, do qual ela foi produtora executiva. A sua ascensão coincide com um cenário económico em mudança, com o surgimento de novas superpotências. A Índia é agora o mercado global de streaming que mais cresce, um motor de talentos que Hollywood está apenas começando a entender. Chopra Jonas não é mais uma exceção. Ela é uma prévia.

Seu último filme, “The Bluff”, de Frank E. Flowers, coloca-a no centro das atenções como uma mãe feroz e empunhando uma espada, lutando para proteger seu filho no Caribe do final do século 19 – um papel físico e punitivo que, de outra forma, poderia ser ignorado pela imprensa teatral de Hollywood. Afinal, é uma peça apenas de streaming para a Amazon e não gerará receitas de bilheteria que possam ser alardeadas após seu lançamento em 25 de fevereiro. Mas filmes como “The Bluff” geram silenciosamente assinaturas em plataformas como Prime e Netflix. Na verdade, o projeto produzido pela AGBO teve origem na Netflix, com Zoe Saldaña escalada para estrelar, antes de Chopra Jonas substituí-la e a Amazon MGM Studios adquirir os direitos de distribuição. (Saldaña continua sendo o produtor executivo do filme.)

Após o lançamento de “Bluff”, vem a segunda temporada de “Citadel” da Amazon. Liderada por Chopra Jonas e Richard Madden e também produzida pela AGBO dos irmãos Russo, a série de espionagem de mega orçamento – US$ 300 milhões para a 1ª temporada! – tornou-se o segundo programa original mais assistido do streamer fora dos EUA, um dado cada vez mais relevante, e o quarto mais assistido em todo o mundo.

Nos últimos anos, a Amazon solidificou seu relacionamento com Chopra Jonas, colaborando com ela no thriller de ação do ano passado, “Heads of State”, ao lado de John Cena e Idris Elba. Sua equipe realizou uma análise de IA sobre quem foi o responsável pelo status de sucesso do filme, e ela correspondeu aos dados internos da Amazon. Chopra Jonas gerou o dobro de agitação que seus co-estrelas titulares com base no volume, nas manchetes e na intensidade das citações. Não é de admirar por quê: a Índia possui mais de 250 milhões de pessoas que transmitem vídeo todos os meses, tornando-se um dos três principais mercados prioritários para o estúdio.

Tudo isso ajuda a explicar por que a Amazon está tão otimista com a atriz nascida em Jamshedpur – tanto que continuam a circular rumores de que ela pousará em algum lugar em “Bond 26”, a primeira incursão da gigante da tecnologia na franquia 007.

“Poderia ser verdadeiramente global agora, sim, uma mudança de mãos”, diz ela. “Eu ficaria muito curioso para ver que pista eles escolhem.”

Fora da Amazon (e de Hollywood), ela estrelará “Varanasi”, a continuação de S.S. Rajamouli ao grande sucesso “RRR”. O lançamento em novembro de uma imagem inicial de Chopra Jonas do filme – cujo orçamento de US$ 150 milhões o torna o filme indiano mais caro já feito – quase quebrou a internet (aqui, ali e em todos os lugares). Mas pelo menos parte de sua história de origem está diretamente aqui. Ela frequentou a mesma escola de ensino médio de Massachusetts que Matt LeBlanc e Joe Rogan, casou-se com uma estrela pop criada em Nova Jersey e derrubou o mandato de ser loira para interpretar a protagonista feminina no filme de 2017 da Paramount, “Baywatch”. Naturalmente, seria fácil chamá-la de cruz definitiva…, er, ponte?

“Ela parece tão formada em cada uma das duas expressões. É como se ela existisse plenamente tanto em Hollywood quanto na indústria cinematográfica indiana”, diz Anthony Russo, da AGBO. “Talvez no início, quando ela estava fazendo seu primeiro trabalho fora da Índia, a ideia de crossover pudesse ser mais útil para ela. Mas acho que agora isso não ressoa só porque ela parece completa em ambos os lugares.”

Para Chopra Jonas, que aos 43 anos atingiu o ápice de uma montanha de duas cabeças, nunca se tratou de atravessar. Tratava-se de reivindicar seu espaço.

“Levou muitos anos para estar sentada onde estou agora, batendo muito na calçada”, diz ela. “Agora estou numa posição em que posso escolher as coisas que quero fazer. Compreendo muito bem o privilégio disso e levo-o muito a sério.”

A fluência de Chopra Jonas através dos mundos está enraizada no movimento. Seus pais eram médicos do exército indiano, o que significava relocação constante e independência precoce. Casa era onde quer que fosse a próxima postagem da mamãe ou do papai. A estrutura importava.

“A disciplina foi uma parte muito importante do nosso crescimento”, diz ela sobre seus primeiros anos como a mais velha de dois filhos. “Sua palavra é o seu compromisso. Se você diz algo, você tem que defendê-lo.”

Ela nunca planejou atuar. Ela ganhou o concurso de Miss Mundo em 2000 quase acidentalmente – “garota do concurso” ainda é uma frase que ela diz com diversão e não com orgulho. “Algum dia, preciso falar com Gal Gadot sobre isso”, diz ela brincando sobre a ex-concorrente do Miss Universo. Mas a faixa vencedora abriu portas pelas quais Chopra Jonas não imaginava passar. Os papéis no cinema surgiram rapidamente, começando com o drama de ação “Thamizhan”, de 2002. O sucesso se transformou em domínio, com Chopra Jonas se tornando uma das atrizes indianas mais célebres de sua geração em filmes como “Krrish 3”, “Bajirao Mastani” e “Agneepath”. Ao longo do caminho, ela acumulou troféus, incluindo dois National Film Awards (o equivalente indiano ao Oscar) e vitórias de bilheteria em vários gêneros e idiomas (principalmente Tamil, Hindi e Telugu).

Então, algo mudou. Os papéis começaram a parecer limitantes, o teto mais próximo. Então, em 2013, ela se mudou para Los Angeles. Não é uma história incomum de forma alguma. Mas a tarefa se mostrou difícil considerando que Chopra Jonas, na época com 30 anos, não estava mais na fase ingênua de sua vida.

“Recomeçar a carreira aos 30 anos é assustador”, diz ela. “Eu estava seguro. Estava indo bem financeiramente. Estava estabelecido. E decidi explodir.”

Ela chegou sem modelo, sem garantias, sem sequer um caminho livre. Sua primeira tentativa de ingresso veio através da música; ela assinou com a Desi Hits!, fundada por Anjula Acharia, em parceria com a Interscope Records enquanto perseguia uma carreira pop com pouco sucesso. Naqueles primeiros tempos em Tinseltown, havia “anjos”, como o cofundador da Interscope, Jimmy Iovine, que impediram que a sua carreira descarrilasse. “Jimmy viu algo que nem eu acreditava que pudesse alcançar”, diz ela.

Iovine pressionou a CAA para contratá-la. (Ela agora é representada pela UTA.) E seu interlúdio musical abriu caminho para o sucesso na tela. Mesmo assim, Hollywood não sabia bem o que fazer com ela. As reuniões foram cordiais, mas reveladoras.

“As pessoas diziam: ‘Ah, você fala bem inglês’”, lembra ela. “Havia uma noção preconcebida sobre mim sempre que eu ia para uma reunião antes de entrar na sala.”

O que ela queria, porém, era muito maior do que um elenco de novidades. Ela ansiava por fazer parte de uma nascente revolução do entretenimento global. “Entretenimento sem fronteiras. Esse era o meu sonho”, diz ela. “Polinização cruzada com atores de diferentes países.”

Chopra Jonas já era extremamente famoso na Índia – um país com uma população de 1,5 bilhão de habitantes – e estava começando a se tornar uma estrela reconhecível de Hollywood. Foi quando ela conheceu Jonas em uma festa do Oscar em 2017, acrescentando uma nova dimensão ao seu status de celebridade na América.

“Sempre tive uma relação de empurrar e puxar com a fama”, diz ela. “E eu meio que me dividi em dois. Existe o meu lado público e o meu lado pessoal.”

Poucos dias antes desse encontro, avistei Chopra Jonas e Jonas em uma festa da Netflix em Los Angeles comemorando o Globo de Ouro, onde a atriz foi apresentadora. Na verdade, avistei pela primeira vez os guarda-costas, posicionados contra uma parede a cerca de 3 metros do casal. Os dois homens de preto eram discretos, mas seus fones de ouvido eram a revelação. Os guardas não estavam lá para impedir um fã excessivamente zeloso.

“Não tenho problema em ser abordada por qualquer pessoa e tirar fotos, e eles sabem que adoro que as pessoas venham falar comigo”, diz ela sobre os guardas. “Eles estavam lá para garantir que não seríamos gravados sem consentimento. Essa é a minha maior preocupação com todo mundo que tem celulares. Isso acontece com frequência, especialmente com minha filha. Estamos no parque ou tomando sorvete, e de repente vejo isso online. Minha segurança é por esse motivo. Caso contrário, não preciso disso. Ninguém vai me matar.

Na era da gravação constante, dos óculos Meta e das transmissões ao vivo furtivas, a privacidade tornou-se sua própria flexibilidade. Mas neste ambiente individual, Chopra Jonas parece à vontade falando sobre sua família.

“Minha filha fez aniversário ontem. Meu apartamento está como uma explosão de unicórnios, arco-íris e sereias agora”, diz ela, como toda mãe cansada com um filho pequeno.

Não faltam teorias de conspiração virais sobre o casamento dela: que eles estão à beira da separação, que o relacionamento é performático, que eles deixaram os Globos separados! Chopra Jonas, que esteve muito com Jonas cerca de uma hora depois do Globo na festa da Netflix, parou de tentar entender.

“Já completamos oito anos”, diz ela. “Se as pessoas querem continuar esperando que isso imploda, a escolha é delas. Parei de pensar nisso.”

No início, porém, o intenso escrutínio do casal – em parte devido à diferença de idade, com Chopra Jonas 10 anos mais velho que Jonas – doeu.

“Não sei o que havia em nós que irritava as pessoas”, diz ela. “Acho que havia a natureza intercultural disso – países diferentes, religiões diferentes, diferença de idade. Foi muito doloroso. E nós dois, em vez de olharmos para fora, apenas olhamos um para o outro e pensamos: ‘Não importa.’

Enquanto isso, Chopra Jonas fala de Jonas como uma mulher que tem um casamento muito feliz. No início, ela atinge as notas superficiais da felicidade doméstica, como ver sua sogra preparar um bolo texano “hipnotizante”. Então ela se aprofunda um pouco mais, sua fala se tornando mais fluida de consciência.

“Nos casamos muito rápido, seis meses depois de nos conhecermos”, diz ela. “Quando me casei com ele, eu não sabia se isso era real. Essa parte dele. Porque eu estava tipo, ‘Isso é uma loucura. Isso é fingido’. Mas Nick tem essa sinceridade absoluta. Isso me inspira todos os dias em uma profissão que exige que você gire e se torne o que você precisa vestir. Ele é constantemente sincero. O dia todo, seja qual for a conversa, ele é sincero. Ele começou a trabalhar quando era muito jovem. Seus pais são os mais maravilhosos, sensatos e santos absolutos, então Posso ver de onde isso vem. Mas é uma qualidade tão desarmante nele.”

Ela continua, tocando reflexivamente a parte de trás da orelha, onde tem uma tatuagem de uma marca de seleção em uma caixa. Jonas tem uma tatuagem correspondente no braço. Evoca um discurso que ele fez quando a pediu em casamento, dizendo a Chopra Jonas que ela verificou todas as suas caixas. “Ele não sente necessidade de se desviar dessa sinceridade por nada nem por ninguém”, diz ela. “Ele é ele mesmo e se sente confortável nisso, e eu realmente aprendi como me sentir muito mais confortável com minha estranheza e minhas inseguranças desde que me casei com ele. Essa sinceridade realmente continua a ser inspiradora para mim. Não vemos mais isso com frequência suficiente, aquela verdade profunda quando você começa a falar com alguém. Você fica tipo, ‘Oh, essa pessoa é completamente transparente’”.

Dias depois, Jonas me descreve sua esposa usando três palavras: Motivado. Criativo. Destemido. Ele se lembra de um incidente no set de “Citadel” que incorpora todos os três.

“Uma caixa fosca de câmera acidentalmente atingiu sua sobrancelha durante a sequência de ação”, diz Jonas. “Ela estava sangrando e recebi uma ligação informando que ela estava ferida. Estou pirando. Mas então ela basicamente disse: ‘Precisamos disso para conseguir essa cena. observe seu brilho.

Dito isto, os especuladores das redes sociais talvez estivessem melhor obcecados com o futuro de “Citadel”, uma série apelidada pelos observadores da indústria como uma desilusão, pelo menos pelo seu preço estratosférico, ou “Varanasi”. Chopra Jonas é calado em ambas as frentes.

“Temos a segunda temporada, com certeza, mas o resto? Não tenho ideia”, diz ela sobre “Citadel”, que gerou dois spinoffs internacionais – “Citadel: Diana” (Itália) e “Citadel: Honey Bunny” (Índia). A Amazon ainda não respondeu à questão do que acontecerá a seguir com a franquia.

“Eu não peço. Vou trabalhar, faço meu trabalho e vou embora”, diz ela rindo. “Eu realmente admiro os Russos. Eles têm sido uma grande parte da minha carreira e da minha jornada até aqui. Um dia, Joe deixou o roteiro em texto para mim. Literalmente em texto. Ele disse, ‘Dê uma olhada nisso’. Esse é o estilo clássico de Joe. E aqui estamos, quatro anos depois.”

Com “Varanasi”, Chopra Jonas está voltando – em seus próprios termos – ao cinema indiano. O espetáculo de viagem no tempo, também estrelado por Mahesh Babu, marca seu primeiro filme indiano desde 2019 e seu primeiro projeto em língua télugo em mais de uma década. Ela está filmando continuamente há quase dois anos.

“Isso é diferente de tudo que já fiz”, diz ela, falando com cuidado.

Rajamouli, cujo “RRR” foi uma sensação global, não mostrou quase nada do seu novo filme – nem mesmo aos seus atores. “Nós viajamos da Antártida para… E os mundos que ele cria são tão maiores que a vida, e ninguém tem a visão que ele tem”, diz Chopra Jonas. “Então, até eu estou animado para ver mais.”

Quando ela assinou para estrelar, ela deu um ultimato a Rajamouli.

“Eu estava tipo, ‘Ouça, estou voltando para os filmes indianos. Preciso fazer uma música dançante. Tipo, você tem que me fazer dançar.’

Dada a natureza clandestina do projeto, ela provavelmente já falou demais.

É sexta-feira à tarde e um fim de semana de três dias se aproxima, sem nenhum itinerário concreto. Jonas está em turnê e Chopra Jonas em breve viajará de volta à Índia para “Varanasi”.

“Nick disse: ‘Vocês deveriam fazer planos’. E eu quero ver aonde o dia nos leva”, diz ela. “Esse é o objetivo – sem objetivo!”

Chopra Jonas encerrará o dia de trabalho lendo alguns roteiros. No aspecto profissional, ela quer continuar se alongando. No verão passado, ela filmou “Judgment Day”, de Nicholas Stoller, ao lado de Will Ferrell e seu co-estrela de “Baywatch”, Zac Efron. O filme da Amazon marca sua primeira comédia em inglês. É um gênero que ela gostaria de continuar a explorar.

A luz da tarde está desaparecendo rapidamente. E ela precisa começar a arrumar aqueles unicórnios e sereias. Os detritos da festa de aniversário obrigam-na a olhar para trás – talvez de forma desconfortável, mesmo que apenas fugazmente, para uma mulher cuja carreira é uma questão de impulso. Mas Chopra Jonas desmente essa caracterização.

“Estou bem onde estou e estou adotando uma abordagem Zen”, diz ela. “E se me sinto estagnado criativamente ou se fico preso em uma caixa, preciso me livrar dela. Mas nunca estou com pressa.”

Ela pode não gostar da palavra “crossover”. Então, novamente, ela não precisa mais disso.

Via: Variety