Por que Tom Welling, astro de Smallville, deixou Los Angeles para criar cavalos em um rancho?

Em 2020, quando Tom Welling e sua esposa, Jessica Rose, levaram o filho pequeno para visitar os avós no norte da Califórnia, o ator de Smallville não fazia ideia de que voltariam para a região como proprietários de uma casa. O que ele sabia, no entanto, era que não estava gostando de morar em Los Angeles em meio à pandemia global.

“Los Angeles estava um caos naquela época”, disse Welling à revista PEOPLE sobre a cidade durante a COVID.

“Não havia carros nas ruas, não dava para ir a lugar nenhum. As pessoas não saíam de casa. Nosso filho mais velho estava começando a engatinhar e só tínhamos um pequeno terraço para ele brincar. A gente pensava: ‘Não sabemos se vamos conseguir ficar aqui’.”

Durante a visita ao norte, eles viram um rancho com duas casas e se apaixonaram.

“Pensei: ‘É isto que quero daqui a cinco anos… então por que não fazer agora?'”, diz ele.

A atmosfera de uma pequena cidade rural também lhe agradou bastante. “Ninguém te incomoda em uma cidade pequena”, diz ele, rindo ao lembrar que ninguém se importava com o fato de ele ter participado de uma das séries mais populares do início dos anos 2000. “Todo mundo é famoso em uma cidade pequena.”

Ele nunca abandonou a indústria, no entanto. Atualmente, apresenta o podcast TalkVille, onde revisita Smallville, com seu ex-colega de elenco Michael Rosenbaum (que interpretou Lex Luthor), e estrela a comédia Chasing Summer, escrita por Iliza Shlesinger, que estreará no Festival de Cinema de Sundance do ano que vem, em Park City, Utah.

“Foi muito divertido filmar. Todo mundo queria estar lá”, diz Welling sobre o filme. “Todas as decisões foram tomadas ali mesmo no set, foi um trabalho colaborativo, e isso me lembrou por que eu amo este trabalho.”

Quando não está filmando, ele se dedica a criar sua família (ele e sua esposa, Jessica, deram as boas-vindas ao segundo filho em junho de 2021) e a trabalhar em seu negócio de criação de cavalos de esporte.

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“Temos cavalos de esporte americanos, cavalos de salto, e criamos. Estou mais do que disposto a ajudar, mas ela é a capitã do navio”, diz ele sobre a operação. Mas ele adora a vida no rancho. “É tranquilo”, diz ele. “E parece real.” (Em janeiro de 2026, o ator foi preso por dirigir embriagado, sobre o qual não comentou.)

A própria ascensão de Welling à fama quase não parece real. Ele começou como modelo, depois de ser descoberto aos 20 anos. Ele estava em uma praia em Nantucket quando foi visto por um olheiro do fotógrafo Bruce Weber, que procurava modelos para a campanha da Abercrombie & Fitch.

“De repente, me vi em Nova York fazendo desfiles de moda”, diz ele. “Mas eu era alto demais, grande demais para os tamanhos de amostra, meus pés não cabiam nos sapatos. Consegui me safar por um tempo, mas sabia que a carreira de modelo não duraria para sempre. Mas quando se tratava de atuar em comerciais, aí sim, tudo se encaixou. Então, me dei um ano para tentar a carreira de ator.”

Logo após se mudar para Los Angeles, ele conseguiu o papel de Clark Kent em Smallville.

“Acho que consegui o papel porque tinha a aparência certa”, diz ele, rindo. O programa foi ao ar de 2001 a 2011.

“Acho que os produtores provavelmente pensaram: ‘Ele é inexperiente, mas tem a aparência certa. Podemos trabalhar com isso!'” Ele aprendeu a arte na prática. “Nunca fui para a faculdade, mas fiz meu mestrado em televisão em Smallville”, diz ele. “Além disso, o personagem não sabia o que estava fazendo, e eu também não, então funcionou.”

Welling diz que não consegue acreditar na quantidade de fãs que a série ainda tem. “Acho incrível que algo que fizemos há tantos anos ainda signifique tanto para as pessoas.”

E quanto ao que pode vir a seguir? Welling brinca que se encaixaria perfeitamente em um dos spin-offs de Yellowstone de Taylor Sheridan.

“Eu já amo cavalos e sei montar”, diz ele, rindo. “Quer dizer, eu não consigo domar os cavalos novos, mas me viro bem. Vamos fazer esse spin-off do Sheridan acontecer!”

De qualquer forma, ele está feliz por ter encontrado o equilíbrio perfeito entre trabalho, família e estabilidade. “Quando eu era mais jovem, estava sempre em busca da próxima grande oportunidade”, diz ele. “Agora, só quero estar onde estou.”

Chasing Summer estreia no Festival de Cinema de Sundance de 2026.

Via: People