PODER SILENCIOSO Jennifer Garner fala sobre bem-estar, trabalho e por que está começando o ano com força total.

Você não se surpreenderá ao saber que Jennifer Garner é uma pessoa matutina. Quando nos conectamos por videochamada às 9h da manhã, a atriz já havia terminado um treino de dança aeróbica, verificado e-mails e anotações de reuniões de projetos em andamento, levado os filhos para a escola e observado atentamente os limoeiros frutíferos do lado de fora da janela de seu escritório em casa, em Los Angeles. “Nossa, já estou acordada há tantas horas. Adoro as manhãs”, diz ela, exibindo um sorriso clássico de Jennifer Garner.

Você sabe qual é: aquele sorriso largo e radiante que conhecemos de filmes como Alias, De Repente 30, Juno e Yes Day (e talvez até de Dia dos Namorados). Garner, de 53 anos, não é apenas famosa. Ao longo de uma carreira que abrange três décadas, fãs e o público em geral sentem que a conhecem. Quando a vemos fazendo compras de calça jeans, camiseta branca e suéter – mesmo que seja um cardigã da Celine, como o que ela está usando hoje – pensamos que ela é o tipo de mãe com quem não nos importamos de bater um papo no portão da escola. Quando ela se produz para um tapete vermelho ou um ensaio fotográfico para a Marie Claire, ficamos hipnotizados. Quando ela está passando por um momento difícil, estamos do lado dela.

“Era muito difícil ir trabalhar, e [a maternidade] definitivamente influenciou bastante as minhas escolhas de emprego.”

O que percebemos em seu sorriso é uma ausência de artifício – o que é realmente algo notável quando consideramos que sua lembrança mais marcante de uma “infância bastante idílica” em Charleston, Virgínia Ocidental, é a saudade de poder fingir ser outra pessoa. “Não me lembro de nunca ter tido vontade de atuar. Eu sempre estava farejando isso”, diz ela. Na universidade, ela abandonou seu sotaque sulista (embora algumas palavras ainda a denunciem: peça para ela dizer “advogada”) e atuou em festivais de Shakespeare no verão. Depois, mudou-se para Nova York e obteve sucesso inicial com testes para peças de teatro. Mesmo assim, “eu era tão pobre que ia e voltava a pé do teatro porque não tinha dinheiro para o metrô”, conta.

Sua grande oportunidade surgiu em 1998, com um papel pequeno, mas cativante, em Felicity. Isso foi o suficiente para que o criador da série, J.J. Abrams (pai da cantora e compositora Gracie), a escalasse como protagonista no thriller de ação e espionagem Alias.

“Não me beneficia em nada ficar ouvindo fofocas sobre mim ou sobre qualquer outra pessoa, muito menos sobre meus filhos, então eu não faço isso.”

A série foi um sucesso estrondoso, lançando Garner como a implacável espiã Sydney Bristow e Bradley Cooper como o jornalista Will Tippin. Todo mundo assistia. (Quando descobri que entrevistaria Garner, a primeira coisa que fiz foi mandar uma mensagem para a amiga com quem me aproximei durante nossas maratonas semanais de Alias na faculdade. Até alguns anos atrás, ela me tinha salvo no celular como “Alias Emily”.) Pergunto a Garner por que ela acha que Alias teve um impacto tão grande e ela desconversa, atribuindo o mérito aos colegas de elenco e colaboradores. “Acho que foi o início da carreira de muita gente que não tem nada a ver comigo”, diz ela. “Só sei que foi uma época insana. Eu trabalhava até tarde todas as sextas-feiras. Aí, aos sábados, eu acordava, malhava e a campainha tocava: aqui está seu professor de russo, aqui está seu professor de francês, aqui está a equipe de luta vindo te ensinar as lutas da semana… Era muito, muito intenso, mas deu certo.”

No meio da exibição de cinco temporadas de Alias, ela fez De Repente 30, no qual interpretou uma adolescente alegre e convincente no corpo de uma editora de revista nova-iorquina de 30 anos. Depois disso, vieram uma série de papéis surpreendentemente variados, de ação a romance, passando por filmes independentes e muito mais (curiosidade: ela até apareceu em um videoclipe das Pussycat Dolls). “O que todos esses papéis têm em comum é que importam e são importantes. Estou sempre buscando reinventar o que acabei de fazer; essa é a graça de ser atriz”, diz ela. “Embora… eu realmente goste quando tem um pouco de ação.”

“O difícil foi a separação da família em si. O difícil foi perder uma verdadeira parceria e amizade.”

Seu projeto mais recente, portanto, representa um retorno às origens. Em The Last Thing He Told Me, da Apple TV+, Garner interpreta Hannah Hall, uma torneira de madeira cujo desaparecimento do marido desencadeia uma busca por respostas que a aproxima de sua enteada temperamental (Angourie Rice, estrela de Meninas Malvadas). A segunda temporada revela uma Hannah mais forte e física. Quando ela pega um machado de bombeiro em uma cena de perseguição, você acredita que ela está disposta a usá-lo em um de seus perseguidores (ou pelo menos nos pneus deles).

“Adoro esse elemento – o fato de ela realmente ter que lutar e se defender algumas vezes. Acho que Hannah aprendeu a fazer isso como parte da preparação para qualquer evento ou emergência”, diz ela. “Essa é uma mulher que passou muitas e muitas noites em claro, apavorada, criando um plano.”

É gratificante ver Garner arrasando novamente. Outra coisa divertida? Ver os amigos de longa data Victor Garber (eles se conheceram em Alias e ele celebrou o casamento dela com o agora ex-marido Ben Affleck) e Judy Greer (a Tom-Tom adulta de 13) aparecendo em algumas cenas. Ela se dá conta de que este último filme ainda é responsável pela ambição de muita gente de trabalhar em revistas?

“Sério? É meio parecido com o que acontecia na CIA. Eles tinham algo chamado Efeito Sydney. Me convidaram para palestrar e disseram: ‘Todos que estão aqui por causa de Alias, levantem-se’, e todas essas mulheres incríveis se levantaram. Eu valorizo muito isso. É incrível poder influenciar alguém assim.”

Pergunte a Garner do que ela mais se orgulha no trabalho ou na vida, e a resposta é imediata: “Meus filhos”. Ela deu uma pausa na carreira de atriz quando seus três filhos com Affleck eram bebês e crianças pequenas. “Nunca senti que fosse um sacrifício. Era muito difícil ir trabalhar e isso definitivamente influenciou bastante as minhas escolhas de carreira.”

“Eu me esforço muito para estar com as pessoas que amo o máximo possível, porque é isso que importa… É aí que reside a sua resiliência: nos seus relacionamentos e nas pessoas que te apoiam.”

Hoje, seus filhos têm entre 13 e 20 anos. A coisa mais surpreendente sobre criar adolescentes é que “eles são simplesmente incríveis!”, diz ela. “A forma de criar filhos mudou. Agora é mais sobre controlar tudo… Você tem que deixá-los crescer e fazer suas próprias escolhas. Você não tem controle sobre isso.” Ela está inequivocamente “muito orgulhosa de como eles se comportam no mundo e orgulhosa por se esforçarem tanto”.

Se seus filhos são a fonte de seu maior orgulho, lidar com o interesse público neles e em sua própria vida privada tem sido “a coisa mais difícil. Não difícil no contexto geral do que é difícil no mundo, mas complicado para mim e para minha família”, diz ela.

Garner e sua amiga próxima, Reese Witherspoon (produtora executiva de The Last Thing), têm feito lobby por leis de privacidade mais rigorosas em nome dos filhos de celebridades. Garner protege sua paz recusando-se a se envolver com a cobertura da imprensa sensacionalista. “Não me beneficia em nada absorver fofocas sobre mim ou sobre qualquer outra pessoa, muito menos sobre meus filhos, então eu não faço isso.”

“O tempo é a oportunidade para curar. O tempo é a oportunidade para perdoar, para seguir em frente e para encontrar uma nova maneira de ser amigo.”

Essa postura a protegeu durante a separação pública de Affleck em 2015, após 10 anos de casamento. Relembrando aquele período, a reserva de Garner se assemelha muito à dignidade, à graça e à firmeza diante do que deve ter sido uma experiência traumática. Era a única maneira que ela encontrou para se proteger.

“Você precisa ser inteligente sobre o que consegue e o que não consegue lidar, e eu não conseguia lidar com o que estava lá fora. Mas o que estava lá fora” – ela gesticula para a distância indefinida – “não era o difícil. O fato em si era o difícil. O rompimento de uma família era o difícil. Perder uma verdadeira parceria e amizade era o difícil.”

Apoiar-se na sua comunidade a fortaleceu naquela época e continua a fortalecê-la agora. “Faço um grande esforço consciente para ver as pessoas da minha comunidade o máximo possível, porque é isso que importa… É aí que reside a sua resiliência: nos seus relacionamentos e nas pessoas que te apoiam.”

Assim como o hábito de escrever em um diário diariamente, sua rotina física também é diferente hoje do que era há seis meses. “Percebi que priorizei força e resistência em detrimento da mobilidade, então estou incorporando coisas que não fazia há muito tempo, como ioga. Preciso dar um passo para trás para poder seguir em frente.” Ela está seguindo uma rotina de exercícios duas vezes ao dia, em preparação para uma produção futura. Hoje começou com The Limit, com Beth Nicely, e terminará com gyrotonics – “meu favorito”. E, claro, ela tem suas amadas cenas de luta, que funcionam como outra forma de terapia.

Atuar parece ser cada vez mais uma das muitas coisas importantes na vida de Garner, e não a única. Além dos filhos, suas principais prioridades são a defesa da educação infantil com a Save the Children US e o trabalho como cofundadora da Once Upon a Farm. Ela se juntou à empresa de alimentos orgânicos infantis em 2017 e abraçou a missão de melhorar o valor nutricional dos alimentos industrializados para crianças e famílias. “A indústria alimentícia estava dando um monte de porcaria para as crianças”, diz ela, enquanto noto uma placa emoldurada na parede atrás de sua mesa com os dizeres “Escritório da Fazendeira Jen”. “Não precisa ser assim. Podemos fazer melhor pelas crianças.”

A O’Farm, como ela a chama, é pessoal – a empresa utiliza produtos da fazenda centenária da família de Garner em Oklahoma em alguns de seus produtos. Ela se orgulha particularmente de que a O’Farm esteja disponível nos programas WIC e SNAP, programas de assistência alimentar nos EUA. A marca também tem forte presença na cozinha de Garner. Seus produtos favoritos são “a mistura para imunidade de maçã, cereja e sabugueiro. E os smoothies de leite de aveia, tão cremosos e deliciosos. E adoramos todas as barrinhas e as rodinhas de trator. Você já experimentou as rodinhas de trator?” A empresa planeja abrir seu capital em 2026.

“Percebi que havia priorizado força e resistência em detrimento da mobilidade, então estou incorporando coisas que não fazia há muito tempo, como ioga. Preciso dar um passo para trás para poder seguir em frente.”

Garner não é muito ativa online, então é difícil dizer se ela tem noção de que possui a reputação de ser a mulher mais simpática de Hollywood. Sites de fofoca online, não exatamente conhecidos por serem gentis, pedem que ela e Affleck ganhem o Oscar de melhor coparentalidade e celebram seu suposto relacionamento com o CEO de tecnologia John Miller (tudo o que ela diz é “Tenho muito amor na minha vida”). As pessoas deixam comentários positivos em seus vídeos do programa de culinária “Pretend Cooking Show” e em seus resumos mensais no Instagram (“Nosso país precisa de mais Jennifer Garner!!”). Dá para perceber que a internet inteira torce pela felicidade dela. Isso a surpreende?

“Tanta coisa na minha vida me surpreende”, diz ela, e faz uma pausa. “O fato de eu ainda estar trabalhando, de eu ainda estar viva, de meus filhos estarem saudáveis, de meus relacionamentos de trabalho – que são mais como amizades familiares – serem os mesmos de 25 ou 30 anos atrás, só que mais ricos, mais profundos e mais fortes. É tudo uma dádiva. Sou muito grata ao meu trabalho por me proporcionar essas pessoas.”

“E então, sim, o fato de eu ser capaz de criar meu filho em conjunto neste momento com paz, serenidade e uma parceria que eu não sabia que um dia voltaria a ter. Acho importante que as mulheres saibam, quando pensam: ‘Ah, nunca mais verei isso, nunca mais terei esse sentimento, nunca mais serei amiga dessa pessoa’, que o tempo é a oportunidade. O tempo é a oportunidade de curar. O tempo é a oportunidade de perdoar, de seguir em frente e de encontrar uma nova maneira de ser amiga.”

ESTILISTA: MARC ERAM
EDITOR-CHEFE: ANDREA THOMPSON
EDITOR: SUNIL MAKAN
TEXTO: EMILY CRONIN
EDITOR DE ARTE SÊNIOR: ANA OSPINA
EDITOR-CHEFE DE SUB-EDIÇÃO: NICOLA MOYNE
CABELEIREIRO: EDUARDO MENDEZ
MAQUIADORA: KARA YOSHIMOTO BUA
MANICURE: TEMEKA JACKSON
CINEGRAFISTA: KONSTANTIN KARPEEV
EDITOR DE REDES SOCIAIS: DIONNE BRIGHTON
EDITOR JÚNIOR DE REDES SOCIAIS: MAGGIE JOYNER
PRODUTORA: CLARE LAZARO
TÉCNICO DIGITAL: BEN PURCELL
ASSISTENTES: MISAEL VARGAS, KAMERON KUBICKI (ESTILISTA), KURT MANGUM, KEVIN FAULKNER (FOTOGRAFIA)
VIDEOGRAFIA SOCIAL: MACKENZIE GREEN
PRODUTOR DE VÍDEO: ALEXANDER JOHN
COLORISTA: MAKSIM ZVEREV
PRODUÇÃO DE VÍDEO: ONE TEN MEDIA