O ano agitado de Sabrina Carpenter com “O Melhor Friend do Homem”, Taylor Swift e amadurecimento: “Não é minha culpa que consegui um emprego aos 12 anos e você não me deixa evoluir”

É noite de Halloween no Madison Square Garden, e um grupo de jovens na casa dos vinte anos está imerso em um ritual sagrado: bater papo em frente ao espelho do banheiro com as amigas. Elas ajeitam o cabelo e retocam o brilho labial enquanto discutem as fantasias que estão planejando para uma festa na noite seguinte.

“É tão difícil”, suspira uma delas, “encontrar algo que seja ao mesmo tempo sexy o suficiente e confortável o suficiente.” Suas amigas gemem em solidariedade e concordância.

Por sorte, a artista que eles vieram ver tem uma solução. Sabrina Carpenter, que renomeou sua longa turnê “Short n’ Sweet” para “Short n’ Spooky” para o feriado, encerra seu show com exatamente o tipo de sensualidade que aqueles fãs no banheiro buscavam. Ela veste um vestido longo coberto de pedras brilhantes laranja com alguns detalhes pretos e uma gravata azul. Eventualmente, ela rasga a parte de baixo para revelar uma minissaia que valoriza sua figura, mas não há como negar: ela é Fred Flintstone.

“Eu estava pensando em fazer ‘Pebbles’, ‘Bam-Bam’ ou ‘Wilma’”, diz Carpenter na semana seguinte, sentada para uma conversa no centro de Nova York. “E aí eu pensei: ‘Sabe de uma coisa? O Fred pode se safar de tudo’”.

Faz sentido: Este ano, Carpenter se safou de muita coisa.

Em fevereiro, ela foi ao Grammy como artista indicada pela primeira vez, levando para casa dois prêmios — melhor performance pop solo por “Espresso” e álbum vocal pop por “Short n’ Sweet” — de seis indicações. Ela comemorou essas vitórias na estrada; sua primeira turnê em arenas começou em setembro de 2024 e, em março, ela partiu para a etapa europeia. Mesmo enquanto continuava a promover “Short n’ Sweet”, o próximo capítulo de sua carreira começou: ela lançou “Manchild” em junho, apresentando a música ao vivo pela primeira vez na famosa série de shows de verão BST Hyde Park, em Londres.

“Por que tão sexy se tão burra? / E como sobreviver na Terra por tanto tempo?”, cantava Carpenter, mas ela não estava apenas criticando seus ex-namorados imaturos. Com o single e o lançamento de seu sétimo álbum de estúdio, “Man’s Best Friend”, em agosto, Carpenter provou que a sensualidade de músicas anteriores como “Bed Chem” e “Juno” era muito mais profunda do que uma tentativa de se livrar da imagem de boa moça do Disney Channel, onde começou sua carreira. Em vez disso, ela estava construindo uma tese sobre o que uma estrela pop da próxima geração poderia ser.

Nas páginas do manual do pop escrito na última década, encontramos ensinamentos de Beyoncé e Ariana Grande sobre o poder divino de se apropriar da própria feminilidade e sexualidade, enquanto Taylor Swift e Adele ensinaram sobre vulnerabilidade como força e confissão como moeda de troca. Lady Gaga e Charli XCX demonstram que um toque de caos pode ser o melhor remédio. Todas essas lições estão refletidas no catálogo de Carpenter. Mas, aos 26 anos, ela também tem algo a dizer que suas irmãs mais velhas na música ainda não conseguiram: o amor e a paixão nos levam a fazer escolhas loucas, então até os términos mais devastadores costumam vir acompanhados de uma ou duas histórias hilárias. Por que não refletir isso no rádio?

“Sinto que você pode ser superconfiante e forte, e ao mesmo tempo, conscientemente, cometer erros e se colocar em situações que não são boas para você. Mas você faz tudo isso porque é uma mulher inteligente e porque está no controle da sua vida”, diz Carpenter. “Você pode estar super organizada e, ao mesmo tempo, tudo pode estar um caos. Tipo, duas coisas podem coexistir!”

Era isso que ela queria dizer quando se ajoelhou para a sessão de fotos da capa de “Man’s Best Friend”, com um punhado de cabelo preso nas mãos de um homem anônimo. “Você pode ter tanto controle e tão nenhum controle ao mesmo tempo”, diz Carpenter. Na foto, ela olha diretamente para a câmera com uma expressão enigmática no rosto. Seria estresse, prazer ou ambos? Ao discutir a imagem — e as críticas que recebeu quando foi divulgada em junho, com muitos a considerando degradante para as mulheres — ela diz: “Era sobre como as pessoas tentam controlar as mulheres, e como eu me sentia emocionalmente manipulada por esses relacionamentos que eu tinha, e quanto poder você se permite dar a eles.”

Uma semana após sua residência de cinco noites com ingressos esgotados no Madison Square Garden, Carpenter reflete sobre o fiasco de um quarto de hotel em Manhattan. Minutos antes, ela personificava uma cantora francesa em um vestido branco Jacquemus e um lenço vintage combinando, posando para fotos na varanda da cobertura. Depois de se despedir de Oscar, o gato laranja que ela pediu para acompanhá-la na sessão de fotos, ela troca seu vestido de renda por um moletom, calça de moletom e botas forradas de lã. Sentindo-se confortável, ela sugere que façamos a entrevista sentadas no chão. Ela vê meu gravador antigo e exclama: “Retrô! Que bom que ainda existem!”

Se Carpenter tem momentos de fraqueza, ela os reserva para sua vida amorosa. As coisas são diferentes no trabalho. Sobre a capa de “Man’s Best Friend”, ela equilibra elegância e ausência de culpa com facilidade. “Significava uma coisa para mim e cem coisas diferentes para outras pessoas, e eu ficava pensando: ‘Isso é válido. O meu também é. O que vamos jantar?’”, diz ela, dando de ombros. “Não que eu queira minimizar o peso que aquilo teve para algumas pessoas. Eu vi e pensei: ‘É um ótimo ponto. Não era esse o ponto que eu estava tentando abordar’”. Ela fala com carinho, mas também com firmeza — até eu perguntar sobre a capa alternativa do álbum que ela lançou depois, onde ela está de pé, segurando o braço de um homem. “Ah, querida”, diz ela, acenando com a mão e descartando a ideia de que teria cedido ao ódio. “Eu só queria tirar mais fotos!”

O que Carpenter, por educação, omite é que a reação negativa comprovou seu ponto de vista, pois mesmo quando os homens em sua vida e as críticas em seus comentários criam situações fora de seu controle, ela sempre encontra um jeito de retomar o controle. “A [capa original] diz tudo, mesmo que talvez não seja o que vocês queiram que eu diga”, reflete. “Mas fiquei muito, muito grata por os fãs terem ouvido o álbum. A recepção foi maravilhosa.” “Man’s Best Friend” estreou em 1º lugar na parada Billboard 200, com todas as 12 faixas alcançando também a parada Hot 100. Em novembro, o disco recebeu o certificado de platina. Carpenter é uma mestre em flertar com a controvérsia sem jamais se deixar abalar por ela, e o sucesso de “Man’s Best Friend” permanece inabalável.

Seu grande ano continuou. Em setembro, ela foi anunciada como uma das atrações principais do Coachella 2026 e, em outubro, participou como a única artista convidada em “The Life of a Showgirl”, juntando-se a Swift na faixa-título do álbum, que detalha os glamourosos percalços da fama. Carpenter fez a abertura de dois shows da “The Eras Tour”, para sua musa e colega, durante os quais cantaram juntas duas vezes e sentiram uma profunda química como artistas. “Eu, com dez anos, por tantos motivos, não conseguia acreditar — ouvir nossas vozes juntas”, diz ela. “Definitivamente percebemos que era especial, mas eu nunca teria dito: ‘Ei, melhor amiga, me coloca em uma música’. Ela foi tão gentil em pensar em mim para uma música que falava sobre nossas experiências de vida de uma forma tão real e genuína. Realmente resume o que tantas jovens mulheres nessa indústria passam.”

No dia da nossa entrevista, Carpenter recebeu mais seis indicações ao Grammy, incluindo a de álbum do ano. Algumas semanas depois, sua turnê “Short n’ Sweet” finalmente chegou ao fim. Com seis noites esgotadas na Crypto.com Arena, em Los Angeles, Carpenter encerrou mais de um ano de apresentações com um toque irreverente, tendo Miss Piggy como convidada especial em seu último show.

Carpenter não teve muito tempo longe dos palcos desde o outono de 2022, quando começou a turnê de seu primeiro álbum pós-Disney, “Emails I Can’t Send”. “Definitivamente, ouço comentários do tipo ‘Você está em turnê há uma eternidade'”, diz ela, mas não se preocupa com a superexposição. “Estou ciente desse risco, mas a música encontra as pessoas quando elas precisam dela. Só porque ela está lá não significa que você tenha que ouvi-la!”

Além disso, aqueles que alertam Carpenter sobre o cansaço do público logo terão o que querem. “Sou muito grata por as pessoas terem sido receptivas à minha presença constante por um tempo um pouco longo demais”, diz ela, “e com certeza tirarei uma boa soneca depois.”

Uma música de Sabrina Carpenter muitas vezes nasce daquele tipo de bate-papo que as amigas tinham no banheiro no Halloween.

Entre as amigas mais próximas de Carpenter está Amy Allen, compositora vencedora do Grammy de 2025. As duas se tornaram parceiras criativas quando Carpenter finalizou “Emails I Can’t Send”, com Allen posteriormente recebendo créditos em várias faixas de “Short n’ Sweet” e “Man’s Best Friend”.

“Toda vez que compomos juntos, nas primeiras uma ou duas horas ficamos simplesmente animados por estarmos juntos”, diz Allen. “Geralmente conversamos por uma ou duas horas, colocando o papo em dia e mostrando músicas um para o outro, tipo, ‘Você já ouviu essa faixa menos conhecida de um álbum aleatório de 1968 que eu acabei de ouvir?’”

Então, eles mergulham nos fragmentos de letras que flutuam em suas cabeças, extraídos de mensagens sinceras para amigos ou de comentários espontâneos em um bar. Carpenter oferece “Go Go Juice”, do novo álbum, como exemplo, relembrando um encontro casual com Allen e os produtores de “Man’s Best Friend”, Jack Antonoff e John Ryan. “Estávamos caminhando para jantar e eles perguntaram: ‘Vamos beber hoje à noite?’ Eu respondi: ‘Só vou beber para ligar para alguém.'” Imediatamente, as ideias começaram a surgir. “Essa é uma música. Vamos escrevê-la amanhã”, Carpenter se lembra de um deles dizendo. Um dia e talvez uma ligação telefônica imprudente depois, o quarteto havia criado uma “prima de ‘Manchild'” com influência country, como ela descreve.

“Eu também gosto da ideia de que ‘Man’s Best Friend’ seja um guia prático, talvez, para algum homem por aí sobre como tratar uma mulher”, diz ela, rindo. Por exemplo, em “Tears”, ela promete favores sexuais ao parceiro em troca de lavar a louça — o que leva seus detratores a afirmarem que ela está se entregando por qualquer coisa que um homem lhe ofereça. “Há muito sarcasmo no álbum. Mais do que as pessoas conseguiram perceber, infelizmente”, diz ela. “Às vezes eu penso: ‘Vocês sabem, né?’ Talvez eu precise deixar isso mais óbvio.”

Embora grande parte das letras de Carpenter sejam assumidamente sensuais, elas também são inteligentes, e ela está longe de ser a única celebridade a fazer piadas sobre sexo. Por isso, a reação negativa inicial foi uma surpresa.

“Acho que não importaria tanto se eu não fosse uma figura da infância para algumas pessoas”, diz Carpenter, agora doze anos após seu papel de destaque em “Girl Meets World”, do Disney Channel. “Mas também não posso evitar isso. Não é minha culpa que eu tenha conseguido um emprego aos 12 anos e vocês não me deixem evoluir.”

Ela também sabe — por experiência própria na infância, que não foi há tanto tempo assim — que seus jovens fãs têm a capacidade de extrair de suas letras o que faz sentido para eles e descobrir o resto depois. Ela se lembra de admirar artistas femininas que cantavam sobre sexo quando era mais jovem e não sente que elas a influenciaram a amadurecer mais rápido do que deveria. “Eu sempre pensava: ‘Quando eu crescer, aí sim poderei abraçar minha sexualidade. Eu nem sei o que isso significa ainda!’ Acho que elas não sabem. Gostaria de ter tido conversas mais abertas sobre tudo isso quando era mais jovem, mas as pessoas têm muito medo de falar sobre o assunto.”

Ela também percebeu que “as pessoas pensam: ‘Ah, ela diz e faz qualquer coisa.’ Não. Eu realmente tenho limites comigo mesma — você ficaria surpreso!”, diz ela. “Eu simplesmente vivo a minha vida e vocês estão assistindo. Se não gostarem, não é para vocês. Se gostarem, vamos nessa.”

E ela se diverte mesmo. “Quero me lembrar dessa época como um período da minha vida em que realmente não me reprimi”, diz Carpenter. “Usei as saias que queria; falei sobre as coisas de uma maneira da qual não me arrependerei, porque fui muito aberta. Acho que é só isso que importa.”

Sobre o assunto do guarda-roupa, Carpenter menciona como sua baixa estatura se tornou central para sua identidade, e eu comento que também tenho 1,57 m. “Você tem?”, ela pergunta com voz doce — então eu esclareço que um médico me deu 1,59 m, tecnicamente. “Isso é importante”, ela diz, assentindo. “Cada centímetro conta.”

As bochechas de Carpenter coram quando ela percebe o que disse. Nós duas caímos na gargalhada, sabendo que eu escreveria sobre a piada acidental que ela fez sobre pênis — então ela assumiu a responsabilidade. Mais tarde, perguntei se ela achava que sua carreira musical sempre teria prioridade sobre a de atriz.

“A música sempre será minha prioridade número 1, mas há algo realmente especial em interpretar um papel incrível”, ela respondeu. “Então eu diria que número 1 é a música e número 1,5 é a atuação.” Então ela me deu um sorriso maroto. “E sabemos como a metade faz diferença.”

Via: Variety