A jornada de redenção de Tom Hiddleston

O encontro entre Tom Hiddleston e John le Carré no outono de 2017 poderia ter saído de um dos romances do escritor britânico de espionagem: um encontro casual na grandiosidade matinal de Hampstead Heath, enquanto a nação se encontrava mergulhada na incerteza pós-Brexit. E, claro, um filhote de cocker spaniel malcomportado chamado Bobby.

Os dois haviam se conhecido dois anos antes, durante as filmagens da primeira temporada de The Night Manager, a série da BBC baseada no livro homônimo de Le Carré, na qual Hiddleston interpreta o agente de inteligência britânico Jonathan Pine. Na época, Hiddleston perguntou se havia algo que Le Carré gostaria que ele soubesse. E, num momento de grande dramaticidade que desde então se tornou parte da história da série, ele respondeu: “’Bem, é claro, Tom, você já deve ter adivinhado que Jonathan Pine sou eu e agora deve ser você.’”

Assim, aos 35 anos, Hiddleston se tornou Pine, e, por sua vez, aquela temporada na televisão mudou sua vida. Ele ganhou um Globo de Ouro. Ele se deu conta de que era realmente conhecido no mundo todo, onde todos o confundiam com o agente que ele interpretava. E por causa dessa confusão, a pergunta sobre se ele interpretaria James Bond passou a persegui-lo. Enquanto isso, após seu grande momento de destaque como Loki em Thor (2011), a sede dos fãs da Marvel aumentava constantemente a cada lançamento. Quando ele e Le Carré se reencontraram, Hiddleston já havia experimentado a combinação desconcertante de fama intensa e um relacionamento público e subsequente término com Taylor Swift. E em uma festa de 4 de julho de 2016, uma brincadeira entre amigos se transformou no colete mais analisado da história. Então ele se afastou dos holofotes por um tempo e, em novembro de 2017, adotou um filhote. Logo depois, ele estava levando Bobby para treinar em Hampstead Heath.

Foi ali que ele encontrou Le Carré durante sua caminhada matinal, e ao longo dos meses e anos seguintes, eles tiveram longas conversas sobre o recém-eleito Donald Trump; sobre a situação cada vez mais tensa na Ucrânia; sobre o Brexit. “Ele tinha opiniões extraordinárias sobre o que estava acontecendo no mundo”, lembrou Hiddleston. “Ele próprio havia sido espião e visto o que acontecia por trás das cortinas. Ele ainda acreditava muito no país e em suas melhores qualidades. Isso o entristecia, ver as coisas sendo denegridas.”

Um tema ao qual a dupla sempre retornava era uma segunda temporada de The Night Manager, com a possibilidade de Hiddleston voltar a interpretar Pine pairando no ar. Eles não conseguiram concretizar o projeto antes da morte de Le Carré em dezembro de 2020, mas dez dias depois, seus filhos, Simon e Stephen Cornwell, apresentaram a Hiddleston a versão da segunda temporada que o pai desejava. A ideia surgiu de um sonho que David Farr, roteirista da primeira temporada, teve após Le Carré adoecer em decorrência de uma queda: a visão de um carro preto dirigindo pelas colinas da América do Sul, serpenteando em direção a um menino com um olhar expectante.

Assim como na vida real, dez anos se passaram no universo de The Night Manager. Nesse tempo, a identidade de Pine foi enterrada e apagada. Em vez disso, Pine se torna Alex Goodwin, trabalhando para uma divisão de vigilância do MI6 chamada Corujas da Noite – um trabalho solitário e noturno, condizente com uma nação paranoica e fragmentada. “Foram dez longos anos: cinco primeiros-ministros; três presidentes, um deles duas vezes; uma pandemia; inúmeros conflitos internacionais; fragmentação; incerteza…”, diz Hiddleston. “Todos sabemos que existem espiões por aí, patrulhando as fronteiras da nossa realidade. Mas o que acontece se essas pessoas tiverem uma questão existencial sobre o que estamos defendendo? Que tipo de Grã-Bretanha esse serviço representa?”

Esta temporada retrata muitos tipos diferentes de identidade britânica, mas também retorna ao cenário do romance original, levando Pine para a Colômbia. Lá, ele conhece o traficante de armas Teddy Do Santos (Diego Calva) e sua sócia Roxana Bolaños (Camila Morrone), entrando em um triângulo amoroso à la Le Carré, repleto de intrigas e decepções, onde logo se vê em apuros.

Hiddleston fez um pacto consigo mesmo que precisava cumprir para voltar a ser Pine: “Tem que ser maior, mais corajoso, mais profundo, mais revelador”, diz ele, com a voz cada vez mais grave, corajosa e reveladora. “Você tem que arriscar mais. Tem que se doar mais. Vai custar mais fisicamente e emocionalmente, mas vai valer a pena.”

É início de dezembro e, em um café perto do Regent’s Park, Hiddleston chega para almoçar, sacudindo a chuva do casaco. Ele tem mais idade do que Jonathan Pine quando o vimos pela última vez, mas está ótimo: olhos brilhantes, bonito de um jeito natural e elegante. Ainda assim, a passagem do tempo foi uma realidade que ele experimentou como um susto quando viu o resumo do primeiro episódio da primeira temporada. “OK! Definitivamente, estou na casa dos quarenta e poucos anos”, ele ri.

Assim que chega, ele se aprofunda no assunto: o bebê da minha irmã nasceu esta manhã – está tudo bem com todos? O nascimento não é a experiência “mais linda, profunda, transformadora e que muda a vida” que existe? É algo que ele vivenciou outro dia, diz ele, dando as boas-vindas ao seu segundo filho.

Você talvez esperasse este Tom Hiddleston: aquele que é incansavelmente, sinceramente entusiasmado com a bondade inerente de Bukayo Saka e com a beleza do estilo de jogo pragmático de Andy Murray. Aquele que consegue citar de cor a famosa frase de Nietzsche de que a força do espírito de uma pessoa pode ser medida pela quantidade de verdade que ela consegue tolerar. O Tom Hiddleston que faz imitações incrivelmente boas e coreografias virais em programas de entrevistas, e que é retratado em entrevistas como tendo um entusiasmo quase infantil por prazeres simples (vide, notavelmente, o bolonhesa).

Mas, desde a primeira temporada de The Night Manager, Hiddleston tem se dedicado a aprimorar sua vida pessoal. Ele conta que passou por uma situação semelhante aos 27 anos, quando só conseguia pequenos papéis na TV e era constantemente rejeitado em testes. Como resultado, sentia que não tinha controle sobre sua vida. “Quando eu era jovem, vivia fazendo o que me mandavam fazer. Me enrolei em todo tipo de situação, tanto pessoal quanto profissionalmente”, diz ele. “Finalmente, pensei: ‘Tom, se liga. Siga o que te interessa e te motiva. Livre-se das pessoas que te fazem mal, que te constrangem ou que te obrigam a fazer coisas que você não quer. Tente não ser tão complacente com os outros e veja onde você vai parar.'”

Logo depois de dizer isso, como que para testar o status de sua reabilitação para agradar a todos, um cliente de outra mesa se aproxima fingindo perguntar o que são as cenouras em nossos pratos, a fim de chamar sua atenção. “São cenouras”, responde ele, alegremente.

Mas ele sabia que seu trabalho não havia terminado naquela época, porque cerca de um ano após a onda de atenção que se seguiu a The Night Manager, Hiddleston sentiu que sua vida estava escapando de suas mãos novamente. Ele parou e refletiu para decidir se realmente queria continuar trilhando o caminho do ator e, em caso afirmativo, por quê. “De repente, você começa a olhar para suas escolhas de uma maneira diferente e pensa: o que eu quero fazer com meu tempo e minha energia? Se você for realmente honesto consigo mesmo, algumas dessas perguntas são bem difíceis”, diz ele, falando com a cautela de um equilibrista. “Acho que tive que confrontar muita coisa na minha vida, e esse confronto foi realmente desafiador e doloroso, mas transformador.”

Parte desse processo envolveu fazer as pazes consigo mesmo e com “todos os erros, todos os deslizes e todos os momentos em que você disse a coisa errada, fez a coisa errada, tomou a decisão errada”. Ao se familiarizar intimamente com todas as partes de sua sombra que ele havia enterrado ou com as quais simplesmente não queria lidar, ele percebeu que só é possível mudar de vida se você aceitar quem realmente é.

Um dos desafios foi manter as opiniões de estranhos – boas ou ruins, das redes sociais ou das manchetes dos tabloides – a uma distância segura. Ele evita falar sobre qualquer coisa em particular, mas é difícil não ver uma conexão entre essa decisão e o fato de ter que suportar meses de análises públicas sobre seu comportamento durante um breve relacionamento privado, e até mesmo questionamentos sobre se era real. “De certa forma, sou muito grato por esse escrutínio, porque ele gerou em mim uma verdadeira autodisciplina e rigor para [aceitar que] todos têm direito à sua opinião, mas você precisa ser muito disciplinado com a sua própria opinião sobre si mesmo”, diz ele. “Isso o manterá seguro em águas turbulentas.”

E parte disso, ele acha, pode ser simplesmente envelhecer, ter filhos e acolher a mudança de perspectiva que isso traz. Hiddleston passou a maior parte deste ano filmando Tenzing, a história da primeira pessoa a escalar o Everest, Edmund Hillary, e seu sherpa, Tenzing Norgay. As filmagens iniciais aconteceram no Nepal, onde ele caminhou pela neve a -15 graus, vestindo cem camadas de roupa e com as pontas dos dedos rachando de frio. Quando voltou para Londres em agosto, sentiu-se muito grato por sua vida tranquila e serena. Ele se lembra vividamente de uma noite em que estava sentado no sofá assistindo ao US Open na televisão com sua parceira, a atriz Zawe Ashton. “Eu estava lendo o Financial Times e pensei: ‘Que ótimo. Uma noite perfeita. Cachorro no meu colo. Todo mundo está aqui!’. Eu estava tão feliz por estarmos juntos, por sermos parte da matilha”, diz ele. “Eu amo minha vida comum e gosto da parte de mim que é realmente comum.”

Essa valorização da cura e de histórias que oferecem algum tipo de redenção é algo que Hiddleston admira desde jovem. Quando era menino, assistiu a Um Sonho de Liberdade (The Shawshank Redemption), o que o impactou profundamente. “Ainda o acho incrivelmente emocionante. É tão comovente a ideia de que você tem uma segunda chance. Acho que quero isso para todos”, diz ele. Sentiu isso novamente aos 14 anos, em uma produção de John Gabriel Borkman, de Ibsen, no Teatro Nacional, e a maneira como Paul Scofield, no papel de Borkman, revelou a alma desse grande homem fez o adolescente Hiddleston cair em lágrimas.

Ele sempre quis mostrar o rosto por trás da máscara, porque acredita que todos nós temos uma fragilidade interior, e assistir a essas histórias sempre o fez se sentir menos sozinho. É por isso que ele adorou interpretar o supervilão da Marvel, Loki, a quem tornou simpático e falível ao longo de uma trajetória de 15 anos. Essa jornada culminou no final da segunda temporada de sua série derivada, com Loki recebendo uma segunda chance: a de escolher não ser o vilão. “Para se tornar alguém diferente, cuja história tivesse um final diferente, ele teve que fazer as pazes com as coisas que fez”, diz Hiddleston. “Isso lhe deu o poder de ser o autor de sua própria história.”

Quando nos encontramos, Hiddleston havia acabado de filmar Vingadores: O Juízo Final, dando continuidade ao “glorioso propósito” que Loki encontrou no final da segunda temporada. “Minha contribuição foi feita”, diz ele sobre o filme que está por vir. E então, um pouco menos evasivo: “É monumental. O cerne da história é absolutamente brilhante e foi uma surpresa enorme quando li o roteiro. Simplesmente nunca foi feito antes.”

Em sua recente produção de Muito Barulho por Nada, Hiddleston apreciou a experiência de remover a máscara de Benedick. No Ato II, Benedick ouve seus amigos dizendo que ele é orgulhoso demais para ser amado por Beatrice, e todas as noites no palco, Hiddleston dizia: “Não devo parecer orgulhoso: felizes são aqueles que ouvem suas críticas e podem corrigi-las”, dando voz à percepção de Benedick de que ele precisa se tornar vulnerável para ser amado. E todas as noites ele realmente podia ouvir a plateia pensando: “Droga!”. Ou, para usar o inglês de Hiddleston: “Que ideia perfeita, uma joia cristalina!”.

A redenção é um pouco mais difícil para Jonathan Pine, dadas as muitas máscaras que ele usa. Para Hiddleston, as partes mais prazerosas de interpretá-lo nesta temporada foram quando ele estava no comando: como uma partida de tênis que ele orquestra cuidadosamente (um saque matador, do próprio Hiddleston), ou acrobacias como escalar um muro e uma perseguição de moto, para as quais ele treinou diligentemente e estava ansioso para realizar. Tanto que, durante as filmagens deste último, ele escorregou no concreto pós-tempestade de Medellín e foi arremessado para longe.

Mas os momentos mais desafiadores foram permitir que o público visse, ocasionalmente, vislumbres de um homem fragilizado, dando o seu melhor. Hiddleston frequentemente pensa em quando Federer e Nadal jogavam partidas de cinco sets, e na maneira como a câmera cortava para um close-up após uma dupla falta. Aquela dor! Aquela dignidade! Se ao menos ele pudesse transmitir essa vulnerabilidade em uma atuação. Com Pine, ele tentou deixar transparecer lampejos disso. “Você vê por um instante, a janela para a alma dele se abre e depois se fecha, e esse agente impecável está de volta ao volante.”

Ao retornar ao mundo de The Night Manager, Hiddleston queria manter a voz de Le Carré viva em sua mente. Para ajudá-lo nisso, o filho de Le Carré, Simon, indicou a Hiddleston um documentário de 2023 chamado The Pigeon Tunnel, do diretor Errol Morris, cujas entrevistas foram realizadas um ano antes da morte de Le Carré. “É realmente a última palavra de Le Carré sobre si mesmo”, diz Hiddleston. “É quase um interrogatório e uma confissão ao mesmo tempo.”

No documentário, Le Carré fala abertamente sobre sua infância dolorosa, na qual sua mãe o abandonou quando ele era muito jovem, deixando-o com seu pai, um conhecido vigarista. Durante toda a sua infância, o chão lhe era constantemente puxado: dinheiro entrava e logo desaparecia. Pessoas chegavam e nunca mais eram vistas. De repente, eles tinham que se mudar. Nada era real.

Havia uma parte do documentário à qual Hiddleston sempre retornava — um trecho que ele agora começa a recitar como um monólogo dramático no restaurante, fazendo com que a mulher na mesa ao lado olhe para ele. Seu queixo cai levemente.

“Não falávamos da verdade, não falávamos de convicção”, diz Hiddleston como Le Carré. “O mais importante era a marca da personalidade. Você aprendia muito cedo que ficar fora do palco era entediante. Você aprimora sua atuação, conta histórias engraçadas. Você aprende”, ele faz uma pausa por um momento, “e esta é a frase que me atingiu em cheio”, ele retoma o personagem. “Você aprende cedo que não existe um centro no ser humano.”

Hiddleston assistiu ao documentário repetidas vezes, buscando as partes de si mesmo que Le Carré havia inserido em Jonathan Pine. “Ele investiu Pine com tanta complexidade própria e essa dualidade: aquele menino que só precisa de estabilidade, que quer que a mãe fique, que quer que o pai diga a verdade”, diz ele.

E, no entanto, Hiddleston não conseguia deixar de acreditar no coração humano do homem que interpretava. “Acho que existe um centro em Pine, na verdade, e talvez seja porque acredito na bondade dele”, diz ele. “Acredito na bondade das pessoas e das coisas.”

Depois que ele diz isso, há um momento em que quase consigo vê-lo estremecer, então ele volta atrás para explicar. Ele não quer parecer ingênuo, mas chegou à conclusão de que só se pode apreciar a bondade nas pessoas confrontando o mal. Ele confrontou o cinismo dentro de si e a realidade de que as pessoas nem sempre são tão boas assim. Mas ver seus filhos virem ao mundo com tamanha bondade genuína foi a prova de que todos nascemos assim e devemos tentar preservar essa essência. E mesmo tendo estado ali por cinco horas, apesar de só ter sido obrigado a ficar duas, e estando escuro e chuvoso lá fora, e com a árvore de Natal montada há quatro dias sem nenhuma decoração, precisando urgentemente de seus cuidados, ele continua fazendo perguntas.

E antes de finalmente ir embora, ele pergunta mais uma: “Você acha que existe um centro no ser humano?” E eu digo que sim, porque não consigo suportar dizer não, mas também porque era impossível olhar para aquele homem e acreditar que isso não fosse verdade.

“Levou muito tempo, mas eu sei qual é o meu centro”, diz ele. “Pelo menos, espero que sim.”

Via: GQ