Como Ed Sheeran perdeu 14 kg e ficou na melhor forma física da sua vida.

Eu estava na fila da imigração no aeroporto de Düsseldorf, a caminho do show da turnê Mathematics do Ed Sheeran, uma das últimas paradas daquela que tem sido uma jornada épica de quatro anos para o artista de 34 anos. Com 8,8 milhões de ingressos vendidos em 188 datas, a turnê se tornou a quarta mais lucrativa de todos os tempos, atrás apenas de Taylor Swift, Coldplay e Elton John. Enquanto eu me preparava para chegar à frente da fila, percebi que não era o único ali para ver o artista multiplatinado.

Algumas fileiras adiante, um homem de cinquenta e poucos anos e sua companheira também estão ali para assistir ao show. “Não conseguimos ingressos para o show dele em Wembley, então decidimos fazer uma viagem até lá”, explica ele ao agente de imigração, que parece um pouco confuso, antes de carimbar o passaporte à sua frente e liberar o casal. Mais perto de mim, há um grupo de mulheres na faixa dos vinte anos vestindo camisetas e outros produtos do Ed Sheeran.

O pequeno exército de fãs de Sheeran no aeroporto de Düsseldorf – do qual agora faço parte – é um grupo heterogêneo. Homens, mulheres, alguns adolescentes, outros de meia-idade, todos compartilham pelo menos uma coisa em comum: o amor pelo músico inglês e sua incrível capacidade de traduzir conceitos complexos em melodias cativantes com as quais quase todos se identificam. É parte de seu superpoder e um dos principais motivos pelos quais ele se tornou um dos maiores artistas do mundo. Enquanto muitas estrelas vivem isoladas, Sheeran é um homem do povo.

“Sempre fui muito próximo dos meus fãs”, ele me diz quando nos sentamos para conversar mais tarde. “Sempre fui grato pelo fato de as pessoas se interessarem pela minha música. Se eu estivesse tocando em pubs e três pessoas aparecessem querendo ouvir minhas músicas, eu ia querer falar com elas depois e criar uma conexão, porque sou muito grato por elas terem vindo. Acho que muitas das minhas músicas marcaram muitos momentos da vida dos meus fãs… Então, sempre temos esse laço ou conexão, não importa o que aconteça, por causa dessas músicas e memórias específicas.”

Duas semanas após o show em Düsseldorf, seus fãs serão presenteados com uma nova leva de músicas que moldam memórias, já que Sheeran está prestes a lançar seu oitavo álbum de estúdio, Play. O lançamento marca o início de uma nova era; o fim de sua coletânea Mathematics, que consistiu em quatro álbuns lançados entre 2011 e 2023, Play é o começo de um novo mundo criativo que acompanhará Sheeran, e muitos de seus fãs, até a meia-idade. Mas sua produção criativa não é a única coisa que está prestes a mudar de direção. Sheeran também passou por uma mudança drástica de estilo de vida, deixando para trás a bebida, os cigarros e os kebabs que marcaram seus vinte e poucos anos, e adotando uma vida definida por equilíbrio e moderação.

“Eu diria que tive uma vida bastante pouco saudável dos 20 aos 30 anos. E embora estivesse me saindo bem profissionalmente, não diria que isso se refletia bem na minha vida pessoal.”

“E eu realmente acho que o bem-estar é um reflexo direto da saúde mental e de como você se sente. Eu sempre me sentia péssimo comigo mesmo; eu acordava, me olhava no espelho e me sentia horrível.”

Uma década de baixa autoestima em relação à sua imagem corporal impulsionou Sheeran gradualmente em direção a um estilo de vida mais saudável. Mas também houve alguns catalisadores para intensificar essa mudança. “Eu me tornei pai”, diz ele. “Lembro que Lyra tinha duas semanas de vida e meu melhor amigo veio me visitar e tomamos uma garrafa de vinho. Fui para a cama e Lyra acordou 20 minutos depois que eu já tinha adormecido. Acordei e pensei: ‘Droga, talvez eu não devesse beber se vou me sentir tão mal assim’. Quero poder cuidar da minha filha à noite. Tudo isso coincidiu com o desejo de ser um pai responsável e de me sentir e ter uma boa aparência.”

“Eu não queria pegar meu filho no colo e acabar com as costas doendo e coisas do tipo. E isso também influencia a vida profissional. Você fica menos resistente aos trinta e poucos anos. Eu estava perdendo a voz com mais frequência. Eu distendia músculos na perna, distendi um músculo nas costas durante um show ao vivo… Eu queria me sentir um super-humano no palco.”

Ele também se inspirou em um certo ex-astro da capa da MH. “Eu observo alguém como o Stormzy e o treinamento que ele faz para sair em turnê, e isso definitivamente foi um catalisador. Eu fui tocar com ele em 2021 e ele estava fazendo cem flexões antes de subir ao palco, e eu fiquei olhando para ele tipo, ‘Que diabos é isso?’”

Sheeran perdeu 14 kg nos últimos cinco anos, graças a uma rotina consistente que inclui musculação, Pilates Reformer e corrida. Ele está mais magro e em melhor forma do que jamais imaginou – uma mudança que não só o permite ser um pai melhor, como também um artista melhor, algo que testemunhamos ao vivo quando Sheeran sobe ao palco da Merkur Spiel-Arena, em Düsseldorf, onde se apresenta sem parar por mais de duas horas. No palco central, ele está cercado por uma esteira circular que lhe permite ficar de frente para qualquer canto da plateia – durante as primeiras músicas, ele não para de se mover, sua voz não falha enquanto ele se movimenta pelo palco como um atleta.

E, como se vê, há alguns na plateia que entendem um pouco de desempenho atlético de elite. Algumas cadeiras à minha esquerda, avisto o ex-técnico do Liverpool e notório superfã de Sheeran, Jürgen Klopp. O treinador de 58 anos está dançando como um adolescente, sua parceira tendo que lhe dar espaço enquanto ele pula e agita os braços com desenvoltura. Como as outras 65.000 pessoas presentes esta noite, ele está claramente se divertindo muito.

Sheeran afirma ter uma “afinidade real” com outros esportistas. “Acho que é porque ambos fazemos algo completamente diferente e desconhecido para nós. Quando vejo o que o Klopp faz, penso: ‘Eu jamais conseguiria fazer isso’, e ele olha para o que eu faço e pensa: ‘Eu jamais conseguiria fazer isso’. Mas existe esse respeito mútuo – é preciso muito trabalho para chegar a esse ponto na carreira.”

Após duas horas e meia de apresentação, Sheeran encerra o show com “Bad Habits”, uma música que inicialmente recebeu críticas mistas, mas que agora é presença constante em seus shows e um dos maiores sucessos de sua carreira. Enquanto fogos de artifício e efeitos pirotécnicos impressionantes o cercam, Sheeran permanece sozinho no centro do palco, com o braço musculoso segurando triunfantemente o violão acima da cabeça. A plateia retribui o gesto, ovacionando-o com gritos e aplausos antes de ele deixar o palco. Ele fará outro show amanhã à noite, antes do show de domingo encerrar definitivamente esta turnê recordista. Sua equipe de turnê, composta por 200 pessoas, planejou uma festa para esta noite para comemorar esse marco. Mas para Sheeran, o trabalho árduo está apenas começando.

A Evolução de Ed

“Não somos uns molengas, né?”

Dentro de um estúdio de Pilates Reformer, não muito longe do estádio onde me apresentei ontem à noite, as palavras de Ed Sheeran ecoam nos meus ouvidos enquanto tentamos um agachamento profundo sob o olhar atento do treinador de Sheeran, Matt Kendrick. Ele nos deu uma escolha: fazer uma série de 8 a 10 repetições ou de 10 a 15, e a pergunta retórica de Sheeran não me deixa outra opção. É a minha primeira vez em um aparelho Reformer e, embora a queimação seja intensa, não vou decepcionar uma das maiores estrelas pop do mundo.

O show de ontem à noite foi exaustivo e, com outro hoje à noite antes do grande final da turnê no domingo, Sheeran continua focado. Ele comeu um burrito depois da apresentação de ontem para garantir bastante carboidrato e proteína pós-jogo antes de uma hora na maca de massagem.

“Que é a coisa que eu menos gosto de fazer”, esclarece Sheeran. “Você só quer ir para a cama ou sair para tomar um drinque com os amigos, sei lá, mas se não fizer isso, você está ferrado no dia seguinte. Eu sou um cara que se deixa levar facilmente, e se termino um show e meus amigos estão lá, eu poderia sair. Então, ter que ficar no meu quarto de hotel… Eu faço a massagem e, assim que ela termina, preciso ir para a cama. É ótimo para manter minha voz, minha energia e minha saúde.”

É uma grande diferença em relação a como ele encerrava shows aos vinte e poucos anos. Sheeran reassistiu recentemente a um documentário de 10 anos atrás, que mostrava uma série de shows em Wembley, e foi como ver uma pessoa completamente diferente.

“Eu tocava três noites seguidas e, todas as manhãs, era entrevistado e me perguntavam: ‘Como foi a noite passada?’ E eu respondia: ‘Ah, fiquei na rua até as 6 da manhã tomando doses de tequila, fumando cigarros com fulano e fazendo isso e aquilo.’ Depois, eu fazia um show e era assim sete dias por semana. Mas quando você assiste e me vê agora, eu pareço ter 40 anos naquela época e 24 agora.”

Enquanto nos movemos durante nossa sessão de reformer e somos contorcidos em posições que meu corpo preferiria não descrever, Sheeran assume o papel de entrevistador, enquanto eu me esforço ao máximo para manter uma postura profissional. Ele executa cada movimento com facilidade e rapidez, me questionando sobre outras estrelas da capa da MH e suas rotinas, curioso para saber como suas abordagens se comparam à sua. Enquanto trabalhamos os quadríceps para mais uma série brutal de agachamentos com passada, Kendrick comenta a “inveja das pernas” que ambos sentimos ao lado das pernas de Adonis de Sheeran – presumivelmente o resultado de mais de uma década se apresentando em palcos.

Ele pode ser um novato relativo no mundo da saúde e do fitness, mas Sheeran se move como um profissional, priorizando a forma com um nível de consciência corporal que geralmente leva muito mais tempo para ser desenvolvido. É uma prova da dedicação do cantor tanto quanto da supervisão meticulosa de Kendrick.

Mas a mudança não aconteceu da noite para o dia. Com a sessão encerrada, Sheeran e eu nos sentamos nos sofás da área de relaxamento do estúdio para conversar sobre as diferentes fases de sua jornada no fitness.

A evolução começou antes da Covid, quando Sheeran colocou um aparelho de musculação em seu porão e desenvolveu o hábito de responder e-mails enquanto queimava algumas calorias. O artista é conhecido por não ter um telefone, então o e-mail é sua única forma de comunicação, e ser um dos artistas mais requisitados do planeta significa que ele tem uma quantidade considerável de correspondências para responder.

“Desci para o meu porão e respondi meus e-mails por duas horas, simplesmente caminhando lentamente”, explica ele. “Na minha cabeça, eu pensava: ‘Tudo bem, não estou na esteira, não estou me matando. Estou fazendo algo que faria de qualquer maneira, mas estou me mantendo ativo’. Então, acho que essa foi a minha introdução.”

A próxima fase ocorreu durante a pandemia e envolveu superar uma barreira mental que Sheeran tinha em relação à musculação. “Na minha cabeça, eu sempre pensava: ‘Não quero ficar parecido com o Schwarzenegger'”, diz ele.

Logo ele entrou em contato com o personal trainer Ali Thomas, que estudou na mesma escola que Sheeran e o convenceu do contrário. “O Ali… quando você o vê, ele é tão pequeno, mas consegue levantar muito mais peso no levantamento terra do que eu. Olhei para isso e pensei: talvez eu esteja errado sobre musculação.”

Sheeran e sua esposa, Cherry, uma ex-jogadora profissional de hóquei que entende bastante de musculação, começaram a fazer sessões online com Ali. O personal trainer encontrou o equilíbrio certo, introduzindo Sheeran ao estilo de vida sem pegar pesado demais, muito cedo e correr o risco de afastá-lo.

“Eu não me sentia acabado enquanto fazia os exercícios. Você fazia oito repetições, descansava, depois fazia mais oito repetições e descansava de novo. Então, foi um processo mais tranquilo para começar.”

Foi ali que ele aprimorou os fundamentos. Aperfeiçoar a forma e os padrões de movimento como base deu a Sheeran uma estrutura sólida para construir seu progresso.

Então Kendrick entrou em cena. Era o início de 2025 e Sheeran estava procurando um personal trainer que pudesse viajar com ele, ajudando a otimizar seu treino e dieta para levá-lo ao próximo nível, independentemente da natureza, às vezes imprevisível, de sua agenda.

A dupla continuou com a musculação, mas a introdução do Pilates Reformer ajudou Sheeran a se manter ativo, permitindo que ele priorizasse a energia necessária para suas apresentações ao vivo.

“O Pilates Reformer definitivamente se encaixa nas turnês”, explica ele. “Depois do show de ontem à noite, a última coisa que quero fazer hoje é supino e levantamento terra. Então, esta é uma maneira realmente suave de ainda ter o mesmo nível de exercício e sentir que queimei calorias, mas também alonguei.”

Refletindo sobre sua jornada, Sheeran está claramente orgulhoso do trabalho que realizou, mas faz questão de ressaltar que não deixou completamente para trás seu antigo eu – agora se trata de abraçar a moderação.

“Não estou dizendo que parei de me divertir. Ainda bebo. Adoro vinho tinto, adoro uma boa refeição, mas não é todo dia.”

“Eu nunca tinha corrido mais de um quilômetro e fiz minha primeira corrida de 10 km durante a pandemia – coisas assim, ir aumentando gradativamente, simplesmente te fazem sentir melhor. E acho que, aos trinta e poucos anos, é aí que estou. Não estou dizendo que parei de me divertir, ainda bebo. Adoro vinho tinto, adoro uma boa refeição, mas não é todo dia.”

Seu treino agora é uma mistura de tudo o que ele aprendeu nos últimos anos.

“Assim como com a comida, assim como com a bebida, você precisa de variedade”, explica. “Tem dias que corro, dias que nado, dias que faço musculação. E tem dias que uso o reformer.”

A entrevista termina quando Sheeran acaba com o restinho do smoothie de manga rico em colágeno que estava tomando durante nossa conversa. Ele vai direto dali para o estádio, onde montou um estúdio improvisado para gravar os vocais. Depois, é hora do show.

Equilibre isso

Ed Sheeran quer uma cerveja. Mas não qualquer cerveja. Faz seis semanas desde que nos encontramos na Alemanha e estamos prestes a fotografá-lo para a capa da Men’s Health em um loft em Nova York com uma vista deslumbrante da Ponte do Manhattan. Em preparação para o ensaio, Sheeran e Kendrick intensificaram seus treinos e dieta e, com o fim à vista, o músico está de olho no prêmio: um copo gelado e refrescante de Stella Artois. Não pode ser de garrafa, ele diz, e certamente não pode estar quente. Enquanto nos preparamos para o ensaio, nosso produtor começa a busca pelo copo perfeito.

Seja intencional ou não, há um certo suspense na revelação do físico de Sheeran no set. Ele chega vestindo um moletom largo e calça de moletom, escondendo a silhueta definida por baixo; o resultado de anos de trabalho duro e consistência. Serei honesto, a princípio, a visão é um tanto surpreendente. Afinal, nos acostumamos a vê-lo como, bem, apenas Ed. Alguém com quem nos identificamos, talvez com algumas falhas, mas real. Será que o novo abdômen sarado afetará essa percepção e prejudicará seu apelo? Sheeran também pensou nisso. Acontece que alguns membros de sua equipe o aconselharam a não aparecer na capa.

“Eu me preocupei com isso”, admite ele. “Sou o cara com quem as pessoas se identificam e pensei: ‘Caramba, será estranho eu estar super em forma na capa da Men’s Health?'”

Depois de refletir sobre a ideia, ele decidiu abraçar a mudança de estilo de vida. Não apenas por si mesmo, mas pelo que isso representa para seus fãs; muitos dos quais – como pude constatar em Düsseldorf – estão entrando em novas fases da vida.

“Acho que é compreensível que os pais, de repente, queiram ser um pouco mais saudáveis ​​e seguir uma rotina mais definida”, diz ele. “E a vantagem do reformer é que qualquer pessoa pode começar a praticar e é uma introdução bem suave ao fitness.” Não estou dizendo que todos precisamos correr maratonas e blá, blá, blá. Também não estou promovendo uma alimentação super saudável ou isso ou aquilo. Eu ainda me divirto e não fico por aí comendo um potinho de peru grelhado. É tudo uma questão de moderação.

Ele até conseguiu inspirar sua família a se juntar a ele nessa jornada.

“Meus pais, agora com 60 anos, estão nessa onda, e antes eram totalmente contra. Eles sempre viam exercício como algo tipo um treinamento militar no campo, onde todo mundo faz burpees e coisas do tipo. Agora, eles não fazem muito, mas o suficiente para se manterem ativos. E seja um levantamento terra com kettlebell ou qualquer outra coisa, é muito bom para eles. Acho que vai acrescentar uns 10 anos à vida deles.”

Sheeran lança seu novo álbum, Play, na semana da nossa sessão de fotos para a capa. Os singles principais, “Sapphire” e “Azizam”, são hinos alegres que levam seus ouvintes a uma viagem à Índia, em uma mudança marcante em relação ao seu último álbum.

“Subtract era sobre luto e depressão, e era assim que eu me sentia quando fiz o disco, e é assim que às vezes ainda me sinto”, diz Sheeran. “Mas eu não diria que sou assim o tempo todo… Eu queria fazer exatamente o oposto, criar um álbum divertido, criativo e exploratório, experimentando coisas novas.

Sou um cantor e compositor acústico, mas que vida sem graça teria se eu ficasse só em Suffolk tocando música acústica? É muito empolgante trazer culturas musicais incríveis para Suffolk, porque tenho certeza de que tem gente ouvindo Arijit Singh ou até se interessando por música folclórica iraniana, quem sabe. Mas acho que é muito saudável construir pontes em vez de destruí-las.”

Aposto que em breve haverá muitas pessoas, em Suffolk e além, não só inspiradas a aprofundar seu conhecimento da cultura persa, mas também a se aventurar no mundo da saúde e do bem-estar. Como diz Sheeran, não se trata de sacrificar quem você é, mas sim de tomar decisões que complementem, em vez de prejudicarem, seus objetivos de vida.

“A prática de exercícios físicos acabou se tornando algo que realmente agregou valor à minha vida”, diz ele. “Acho que, no fundo, sou um fumante que come pizza, bebe cerveja, mas essa não é a minha realidade como pai na casa dos trinta. Acho que você precisa tomar boas decisões.”

E isso não significa abrir mão de uma ou duas cervejas bem merecidas na hora de comemorar.

Depois de um longo dia de trabalho, finalmente encerramos a sessão de fotos para a capa, e Sheeran recebe uma cerveja gelada e refrescante, como solicitado. Ele aceita de bom grado, virando-a em três goles. Após a sessão, ele e sua equipe reservaram um restaurante no Brooklyn que serve bifes e garrafas magnum de vinho tinto. Ele se permitirá uma noite de indulgência, brindando ao lançamento do álbum, mas, mais importante, à consistência e dedicação que o ajudaram a dar uma guinada positiva em sua vida. Ele pode até acordar amanhã com dor de cabeça. Mas tudo bem, porque depois disso, é hora de voltar ao trabalho.

Via: Men’s Health