Por que o futuro astro de The Office foi demitido de De Volta para o Futuro depois que Michael J. Fox substituiu Eric Stoltz?

Hollywood pode ser cruel. Às vezes, você perde um papel promissor em um filme que está por vir porque não é considerado adequado para a cena, mas você pode até perder o papel porque seu parceiro de cena não é o ideal.

Melora Hardin, a futura estrela de The Office, se viu prejudicada por uma decisão de elenco desse tipo depois de já ter gravado semanas de cenas para o clássico de comédia e ficção científica de 1985, De Volta para o Futuro. O astro da franquia, Michael J. Fox, relatou a série de eventos que culminaram na perda da chance de Hardin de sua primeira grande oportunidade, em seu novo livro de memórias sobre a produção do filme, Future Boy.

“Meu objetivo quando criança era a autopreservação. Os valentões frequentemente zombavam da minha altura, um alvo fácil. Sofri a humilhação de piadas sobre minha altura e preconceito por ser pequeno”, escreveu ele. Fox descobriu que sua baixa estatura “me favoreceu quando eu era um ator adolescente interpretando uma criança mais nova, mas se voltou contra mim na vida adulta, quando me candidatei a papéis românticos ao lado de atrizes mais altas.”

Essa faca de dois gumes, no entanto, quando Fox substituiu Eric Stoltz como protagonista na aventura de viagem no tempo de Robert Zemeckis e Steven Spielberg, seis semanas após o início das filmagens. De repente, não era Fox que era baixo demais, mas sim Hardin, escalada para interpretar Jennifer Parker, namorada do protagonista Marty McFly, que era alta demais.

“Lamento que esse preconceito tenha afetado inadvertidamente outra integrante do elenco de De Volta para o Futuro: Melora Hardin, a talentosa atriz que interpretou Jennifer, namorada de Marty, ao lado do altíssimo Eric Stoltz”, explicou Fox. “Melora, vários centímetros mais alta do que eu, foi substituída no filme depois que assumi o papel de Marty. Inicialmente, Bob Zemeckis pensou que talvez o público pudesse ignorar nossa diferença de altura, mas quando ele consultou rapidamente as mulheres da equipe, elas o asseguraram de que a garota alta e bonita do ensino médio raramente escolhe o baixinho bonitinho.”

Embora tivesse conquistado um dos papéis mais cobiçados do ano entre os jovens protagonistas, Fox, conhecido principalmente como o conservador e espirituoso Alex P. Keaton na sitcom da NBC Family Ties, ainda não era considerado uma verdadeira estrela. “Ninguém me pediu minha opinião, mas eu teria defendido Melora”, lamentou ele.

Hardin acabou sendo substituída por Claudia Wells, a primeira escolha de Zemeckis para o papel, e Wells foi substituída por Elisabeth Shue em De Volta para o Futuro Parte II e De Volta para o Futuro Parte III. Assim, a ascensão de Hardin foi adiada — mas não por muito tempo. Um papel no elenco principal da série de TV Dirty Dancing, que teve vida curta, acabou levando a participações memoráveis ​​em séries como Cover Me, Monk e a série que lhe daria o papel mais marcante, The Office.

A atriz já relembrou o momento das portas deslizantes em De Volta para o Futuro. No início deste ano, no podcast de Joe Vulpis, Hardin explicou que “todo mundo sabia” que sua escalação para o filme era “um grande acontecimento”, já que ela havia assinado um contrato para dois filmes, o que garantia uma vaga em qualquer sequência futura, dependendo do sucesso do primeiro.

“Eu fiz algumas fotos promocionais e tal. E aí, semanas depois do início das filmagens, demitiram o Eric e trouxeram o Michael J. Fox”, relembrou. “Quando fizeram isso, aparentemente foram as duas executivas da época que acharam que seria emasculador para o protagonista masculino contracenar com uma mulher mais alta que ele.”

Embora Hardin tenha aceitado a decisão dos executivos devido às pressões da época (“Os anos 80 foram uma época muito, muito difícil para as mulheres serem executivas — acho que elas sentiam que precisavam pensar de uma maneira masculina porque era isso que comandava Hollywood”), não foi fácil aceitar isso no início de sua carreira. “Na época, com 17 anos, isso foi devastador para mim e muito, muito perturbador. Mas tudo bem! Se eu tivesse aceitado, tenho certeza de que tudo teria sido diferente. Eu não teria feito The Office.”

Wells também refletiu sobre as várias rodadas de testes de elenco que a levaram a finalmente interpretar Jennifer em De Volta para o Futuro.

“Quando tive que recusar, não hesitei. Normalmente, se eu não conseguisse um papel que queria, ficaria muito ansiosa. Mas, por algum motivo, senti uma sensação de paz”, disse Wells à revista PEOPLE em 2015. A atriz foi inicialmente cotada para o papel, mas recusou devido a um compromisso anterior com a série de 1984, Off the Rack.

Quando a Fox substituiu Stoltz e os produtores começaram a procurar uma nova Jennifer, a série já havia terminado, deixando Wells livre para reconsiderar. “Eu tenho 1,61 m e o Michael tem 1,63 m, então recuperei meu papel! Que legal, né? É o destino, com certeza.”

Via: Entertainment Weekly