Josh Hutcherson explica por que um retorno a ‘Jogos Vorazes’ ‘não precisaria de convencimento’ e como ‘I Love L.A.’ e ‘Five Nights at Freddy’s 2’ o ajudaram a sair de uma grande crise.

Josh Hutcherson estava tentando sair de Los Angeles. Por quase uma década, o astro de “Jogos Vorazes” e sua namorada, a atriz espanhola Claudia Traisac, dividiram seu tempo entre Los Angeles e Madri, mas a diferença de oito horas entre as cidades estava se tornando insuportável. Então, Hutcherson alugou um apartamento no Brooklyn e, em abril deste ano, o casal voou da Espanha para Nova York, ansioso para começar sua nova vida na Costa Leste — até que, no carro vindo do aeroporto JFK, Hutcherson recebeu uma ligação de seu agente.

“‘Como você se sente em relação a voltar para o aeroporto agora?'”, lembra Hutcherson da pergunta do agente. “Eu respondi: ‘Não me sinto nada bem com isso, de jeito nenhum! Por quê?'”

O agente explicou que Rachel Sennott, a badalada estrela dos sucessos independentes “Bottoms” e “Shiva Baby”, estava lançando sua primeira série de comédia com a HBO e queria que Hutcherson interpretasse o namorado de sua personagem. Mas as filmagens começariam em aproximadamente duas semanas, e o título final da série também servia como local de filmagem: “I Love L.A.”

Era o telefonema que Hutcherson esperava há anos. Ele atuava desde os 9 anos; conseguiu seu primeiro papel principal aos 13, em “Zathura: Uma Aventura Espacial”; teve um papel coadjuvante importante no filme indicado ao Oscar de Melhor Filme em 2010, “Minhas Mães e Meu Pai”, aos 16; e aos 18, foi catapultado ao estrelato mundial ao ser escalado como Peeta Mellark em “Jogos Vorazes”. Mas, à medida que Hutcherson se aproximava dos 30, os papéis começaram a rarear.

“Passei por alguns anos em que as opções eram escassas e eu não estava fazendo muita coisa”, diz ele baixinho, girando sua xícara de café do lado de fora de um bistrô no bairro de Echo Park, em Los Angeles. “Muitos atores jovens não conseguem fazer a transição, ou a indústria os descarta. Eu fiquei pensando: será que chegou a hora de desistir de tudo?”

Em vez disso, aos 33 anos, Hutcherson está entrando em um novo ápice de sua carreira. No dia 5 de dezembro, ele estrelará “Five Nights at Freddy’s 2”, da Blumhouse, adaptado da franquia de videogames extremamente popular — o primeiro filme de “Freddy’s” foi um sucesso inesperado em 2023, arrecadando US$ 292 milhões em todo o mundo. E depois de se apressar para rescindir seu contrato de aluguel em Nova York, ele de fato se juntou ao elenco de “I Love L.A.”, uma experiência que “reacendeu em mim o amor e a admiração por este trabalho”, diz ele. “Sempre quis fazer uma comédia da HBO nas noites de domingo. Isso, para mim, é um sonho realizado.”

Em “I Love L.A.” — que estreou em 2 de novembro, vai até 21 de dezembro e acaba de ser renovada para uma segunda temporada — Hutcherson interpreta Dylan, um professor que ama sua namorada, Maia (Sennott), com quem mora junto, apesar do caos que a ambição dela de se tornar empresária de talentos traz para a vida dele.

“Eu cresci assistindo a ele em ‘Ponte para Terabítia’ e ‘Jogos Vorazes’, e tem algo nele, como ele é caloroso e adorável”, disse Sennott à Variety em outubro. “Fiquei muito impressionada com seu talento para comédia e improvisação. Mas também, para o público, acho que você o vê e sente como se ele fosse seu namorado, mesmo que um pouquinho.”

Hutcherson sorri quando conto a ele o motivo de Sennott tê-lo escalado para o papel. “Sou conhecido como o bom moço, o que não me incomoda”, diz ele. Ele tentou se desvencilhar dessa imagem, mais recentemente interpretando o vilão tóxico do ramo da tecnologia no filme de ação de Jason Statham de 2024, “O Apicultor”. Mas com “I Love L.A.”, Hutcherson diz que ficou “feliz em abraçar” sua persona de bom moço. “Se isso me levou ao set e me permitiu filmar com a Rachel, é porque era para ser.”

Parte do apelo estava nos dias, durante as oito semanas de filmagem, em que Hutcherson literalmente ia a pé para o trabalho. “O primeiro roteiro mencionava Erewhon, Tenants of the Trees e o reservatório”, diz ele, citando pontos turísticos do lado leste de Los Angeles. “Esse é o meu circuito. É onde eu frequento há anos.”

Ele também se sentiu em casa como o único personagem da série que não é obcecado em entrar para o mundo do entretenimento. “Mesmo fazendo isso desde os 9 anos e estando tão envolvido nessa indústria, não me sinto assim em muitos aspectos”, diz ele. “Não vou a eventos a menos que seja necessário. Não sou ativo nas redes sociais a menos que o estúdio diga: ‘Precisamos que você seja’. Sempre estive com um pé dentro e outro fora. Quando comecei, não tinha ambição de ficar famoso; só queria fazer filmes e séries de TV. Acho que isso combina com o Dylan. Ele só quer existir e fazer algo que lhe importe.”

A oportunidade de interpretar um adulto comum vivendo no mundo como ele é em 2025 é rara para qualquer ator atualmente, e Hutcherson não a considera algo trivial. “Cresci trabalhando com bolas de tênis e telas verdes”, diz ele. “Não preciso tentar convencer o público de que estamos, tipo, daqui a X anos em uma sociedade distópica ou que esses animatrônicos estão possuídos por crianças fantasmas.”

Ele está se referindo, é claro, aos filmes do “Freddy’s”, que giram em torno de uma pizzaria sinistra e fechada há muito tempo, no estilo do Chuck E. Cheese, e seus mascotes robóticos homicidas, que são personificados pelos espíritos de crianças assassinadas. Os elaborados figurinos animatrônicos criados pela Jim Henson’s Creature Shop podem ser usados ​​pelos atores por apenas 30 minutos de cada vez, antes que o peso e o calor se tornem insuportáveis. E mesmo quando estão com os figurinos, não há garantia de que funcionarão corretamente.

“O dublê precisa se virar e olhar para a direita, mas três pessoas com controles remotos precisam sincronizar os olhos com a piscada”, diz Hutcherson. “Você precisa fazer 10 tomadas, porque o movimento do animatrônico não está funcionando direito. Na tomada em que o animatrônico estiver perfeito, você também precisa estar perfeito, porque é essa que vai entrar no filme.”

Hutcherson estima que a sequência terá “mais que o dobro” de criaturas do primeiro filme, uma das quais, a personagem chamada Mangle, requer “uma equipe de 10 ou 12 pessoas para operar”.

“E os animatrônicos podem encontrar um jeito de sair da pizzaria”, acrescenta ele, “o que é um grande problema”.

Mas espere aí, eu digo, o próprio Freddy não saiu da pizzaria no primeiro filme?

“Sim, mas existem certas regras do jogo que —” ele diz, sua voz diminuindo o ritmo e subindo de tom a cada palavra. “É nebuloso. E eu não entendo completamente, mas sei que é um grande problema que os animatrônicos que saem, saiam. É uma questão complexa.”

Quando Hutcherson aceitou participar do primeiro “Freddy’s”, ele não tinha noção da dimensão da “base de fãs absolutamente fanática” pelos videogames de meados da década de 2010 que inspiraram os filmes, “até depois do lançamento do filme”. Mas, enquanto ele fala sobre as filmagens da sequência — dirigida mais uma vez por Emma Tammi e escrita pelo criador do jogo, Scott Cawthon — tenho a impressão de que Hutcherson ainda está simplesmente curtindo a jornada.

“O foco principal é criar algo que faça os fãs de FNAF pirarem”, diz ele, pronunciando a sigla como os fãs fazem: “fuh-naff”. “Às vezes eu penso: ‘Isso não faz sentido nenhum! Como eu posso fazer isso?’ E eles respondem: ‘É do jogo’”. Ele começa a rir enquanto levanta as mãos em sinal de rendição. “‘Tudo bem, tudo bem, tudo bem, eu topo, eu topo’. Mas é uma loucura.”

Satisfazer as expectativas exigentes de uma base de fãs tão dedicada certamente é algo familiar para Hutcherson, depois de passar meia década com Jennifer Lawrence e Liam Hemsworth no turbilhão de “Jogos Vorazes”. Quando seu tempo com a franquia estava chegando ao fim com “Jogos Vorazes: A Esperança – Parte 2”, de 2015, Hutcherson conta que passou por uma fase em que não queria ter absolutamente nada a ver com ela. “Eu pensei: ‘Que se dane’”, diz ele com naturalidade. “Fui jogado num lugar de notoriedade que eu nunca sonhei, nunca quis. Isso me tirou a privacidade.”

Até hoje, Hutcherson evita lugares públicos lotados, inclusive em Madri, e estranhos gritando “Peeta” para ele é algo cotidiano. Mas ele aprendeu a valorizar tudo o que “Jogos Vorazes” lhe proporcionou, tanto que seu rosto se ilumina quando menciono a possibilidade de fazer outro filme com a equipe principal, incluindo o diretor Francis Lawrence e o co-protagonista Woody Harrelson. “Eu adoraria voltar ao set com Francis, com Jen, com Liam, com Woody”, diz ele. “Não precisaria de nenhum convencimento. Eu estaria lá num piscar de olhos.”

Há uma chance de isso acontecer mais cedo do que se imagina. Francis Lawrence está produzindo uma adaptação do romance prequel de Suzanne Collins, “Sunrise on the Reaping”, que narra a experiência dos Jogos Vorazes sob a perspectiva do personagem de Harrelson, Haymitch Abernathy, quando ele tinha 16 anos — e termina com um epílogo ambientado após os eventos de “A Esperança – Parte 1”, apresentando Haymitch, Peeta e a heroína da série, Katniss Everdeen.

Hutcherson só soube desse epílogo quando o livro chegou às livrarias em março. Então, pergunto: ele está no novo filme?

Ele abre um sorriso enorme. “Seria um sonho realizado”, diz ele, mantendo o olhar fixo em mim.

Não tenho certeza do que você está tentando me dizer, respondo.

“Seria um sonho realizado”, ele repete. “Sonhos se realizam? Às vezes. Às vezes não. Às vezes, sim.”

Via: Variety